Prof. Thomas Henning, Max Planck Institut für Astronomie

Seit der Entdeckung des ersten extrasolaren Planeten um einen sonnenähnlichen Stern im Jahr 1995 haben Astronomen mehr als 5000 Planeten ausserhalb des Sonnensystems entdeckt. Die Planetenpopulation ist durch eine grosse Diversität gekennzeichnet sowohl was die Architektur der Planetensysteme als auch die Eigenschaften der Planeten selbst betrifft. Der Vortrag wird zunächst auf diese Diversität eingehen und aufzeigen, dass Gesteinsplaneten in der habitablen Zone - dort wo flüssiges Wasser existieren kann -  entdeckt wurden. Dies wirft unmittelbar die Frage auf, wie Leben auf der frühen Erde und möglicherweise auf ähnlichen Planeten entstanden ist. Einige der wesentlichen Schritte zur Entstehung des Lebens aus organischen Molekülen werden im Vortrag behandelt.